讲座结束，曾老师走到前面，拍拍吴秦昌的肩膀，“老吴，你中午不要走，我找你说话。”讲座后，组织方的宋宝茹临时把吴秦昌拉到曾老师的饭桌上一起吃饭。“当时曾老师78岁，我72岁，我跟曾老师紧挨着坐，旁边一帮年轻人。”更让他没想到的是，“在饭桌上曾老师拿着我的画本一张一张地点评了一遍”，吴秦昌又紧张又开心，“他说得很细，我集中精神使劲听，全记在了脑子里。”

　　点评完曾老师说了一句改变他绘画之路的话，“老吴，你不要画这么小，你画大一点。今年7月份在深圳有国际植物学大会的画展，你给那个画展投稿。”他当时很不自信，“深圳那是个国际画展，我怎么可能够得上呢？”他甚至打了退堂鼓，“我当时确实没这个想法，也没这个能力。”

　　吃完饭吴秦昌与曾老师握手再见，“老吴，我们俩年纪最大，你要给我们老年人争口气。”曾老师的这句话像一粒投入湖面的石子，在他平静的心里不断激起层层涟漪。“我整整想了一个月，投稿还是不投稿？投稿我画什么？”现实中的困难让他感到棘手，“我没有参加过任何级别的画展，这可是国际植物学大会呀，那可是世界各国高手的画展。不投吧，曾老师给我这么个建议、这么大希望，我以后怎么见他。”举棋不定时老同事的玩笑话一下子让他想通了，“老吴啊，你尽心尽力投稿了，选不上你也不丢人，最多就是浪费一张纸而已。”

　　尽我的能力，去拼一个

　　一旦打定主意，吴秦昌便丝毫不含糊地投入行动，“就尽我的能力，去拼一个！我一定要画有中国特色、特殊的植物。”他上网查了十几种植物，地涌金莲的出现让他眼前一亮，继而又犯了愁，“它是云南特产，别的省没有，我可能得到云南去写生”。

　　踏破铁鞋无觅处，得来却不费工夫。有一天他到中山公园唐花坞去写生，“没想到那里面有5棵地涌金莲！”正是2017年春节前后，来自云南的五棵地涌金莲绽放在唐花坞花展上。“我高兴的啊，北京有了，云南就不用去了。”第二天开始，他天天背着包，带上吃的喝的，去写生。非常细致地画出7幅小稿，积累下素材。

　　没成想最后快截稿时画卡壳了，“地涌金莲的主花头很大，在公园写生时绝不允许你把花瓣揪出来看，它的花瓣什么样？花蕊什么样？果实长什么样？果实里边的种子又是什么样？这些细节都画不了。”他不得不打电话求助中科院植物所，“你们那儿有全国最大的标本馆，地涌金莲的种子和果实有没有？”在得知植物所标本馆里没有地涌金莲的果实和种子标本后，他又不得不求助于云南的朋友，帮忙寻找果实种子实物。功夫不负有心人，过了几天，就收到了云南寄来的四四方方的一个盒子，打开一看，“啊呀，寄的是一个完整的大花头，从边儿上的苞片掰开，里边就是果实。去了花瓣就能看见花蕊！”这个珍贵的实物解决了他的大问题，“在家里怎么拆都行，每一个器官细节都看得非常清楚”。

　　正式交稿的大画，画了16天，电子版发过去很快就通过了初选。再把原作寄出去，等待最终复审结果。

　　这幅画最终入选参展。“国内30年没有这么高级别的植物画展了，第一次参展就创了个纪录，一步就进了国际画展。”他去深圳参展时待了半个月，“全世界100多个国家来参展的植物学家有6000多人，当时展出262幅画，我的那幅画也在其中。”

　　他后来才知道，曾孝濂老师是大赛的主评委。心存感恩的吴秦昌忍不住发邮件给曾老师：“我老来学艺，从一个画画的小白，带我走到今天，感谢您对我的帮助。”曾老师回了一句话让他更加钦佩：“我们都是同龄人，以后不要再说客气的话。”

　　机会总是青睐有准备的人。2018年，美国人发起的，英国、法国、德国、俄罗斯、日本、印尼等15个国家的植物艺术全球联展在全球招募700位画家、收画2000幅。“北京投了80多幅，我也有幸参与。当时全部是上网交流，全世界700个画家，每个人的画都能看到。”参展的这幅《海南地不容》画作的创作，前后花了两个半月，“画了13个草稿，第14张才交了卷”。